La belleza del contenido

A principios de mes La Nación publicó esta nota del Wall Street Journal sobre una nueva estrategia impulsada por el gigante juguetero Mattel Inc:

Mattel Inc. se ha embarcado en una costosa estrategia para generar un nuevo furor a partir de cero. La esperanza es que la demanda de una nueva línea conduzca a la realización de películas y programas de televisión en lo que constituye un giro radical para el mayor fabricante de juguetes del mundo.

En realidad, los juguetes son la parte menos importante en esta apuesta. La compañía quiere crear un coloso del entretenimiento, con libros, películas, ropa y cualquier otra cosa que se les ocurra, aparte de las muñecas.

Normalmente, Mattel suele lanzar sus líneas de muñecas y juguetes a partir de éxitos ya consagrados de la industria del entretenimiento, como las películas de High School Musical o el desfile de princesas de Disney.

En esta ocasión, Mattel está creando sus propios personajes.

El artículo destaca la valentía de Mattel por encarar esta nueva estrategia pero la verdad es que no parecen tener muchas alternativas. El mundo está centrándose cada vez más en los contenidos más que en los formatos y en la capacidad de las empresas para "contar buenas historias" (como diría Roberto Igarza). Disney compró Marvel para sacarle el jugo a la actual fiebre de superhéroes, aprovechando un catálogo casi infinito de personajes e historias que luego nos harán tragar en todo tipo de formatos imaginables. De ahí entonces que el modelo de negocios tradicional en la industria del juguete esté patas para arriba:

Según un reciente informe de Citibank, los consumidores están dispuestos a gastar hasta 50% más por juguetes ligados a marcas conocidas del mundo del entretenimiento. Las ventas de esos juguetes han subido 40% en los últimos cuatro años, mientras que otras clases de juguetes han ido perdiendo terreno.

Una pinturita

Por Design Indaba llego a este bonito proyecto de intervención urbana en una favela de Río de Janeiro:

Dutch design duo Haas&Hahn, Jeroen Koolhaas and Dre Urhahn, are transforming the hillside slums or favelas of Brazil into colourful works of art, encouraging urban renewal.

Haas&Hahn had the idea to start a community-driven art intervention in Brazil while filming a documentary in the country in 2006. Their first project was a 150 square metre mural of a boy flying a kite, a favourite pastime in Rio de Janeiro’s favelas. Haas&Hahn involved local youths from the Soldados Nunca Mais programme of the Ibiss Foundation, offering an alternative to a life of crime. Their second artwork was the painting of the concrete structures built to protect the hill on Vila Cruzeiro, Rio’s most notorious slum, from mudslides during the rainy season.

A mucho menor escala, desde el área de Inclusión Creativa que lanzamos el año pasado estamos desarrollando acciones en diferentes villas que involucran, al igual que en este proyecto, a artistas callejeros y muralistas junto a los propios habitantes del lugar.

I´m not worthy!

El martes 29 de junio estaré participando como orador de Pecha Kucha Vol. 17. De las muchas charlas que me ha tocado dar en este año desbocado esta probablemente sea la que más enorgullece (¡y aterra!). Descubrí Pecha Kucha Buenos Aires en una de sus primeras ediciones y desde entonces he sido un asistente irregular pero ferviente de esos encuentros siempre sorprendentes con la creatividad de nuestra ciudad. Ahora me toca subirme al escenario (por suerte pude practicar en el último Palermo Valley) y someterme a las estrictas reglas de juego: seis minutos y medio y veinte imágenes. Hablaré de Buenos Aires como ciudad creativa y, por suerte, habrá muy buenos ejemplos para ilustrar mi charla en esta nueva edición de Pecha Kucha. ¡Gracias a May, Noel y Andy por la invitación y larga vida a la Ciudad Cultural Konex!

Algo se está cocinando

En Pilsen, República Checa, ciudad francamente desconocida para mi hasta este post, se realizó un interesante taller urbano para estimular la creatividad y la innovación ciudadana. La idea es sencilla y tiene como origen al British Council (entidad con la que estamos craneando algunas cosas localmente):

The Urban Ideas Bakery is a set of methods designed to help cities mobilise their creativity to better solve – together – the major challenges they face, from the recession to crime, high carbon emissions to poor education. The aim is to provide a method for urban influencers and innovators to work together to develop and put into practice solutions to urban challenges across Europe, and create a network of people who are active innovators in their cities and open to this approach of sharing and blending ideas. The overall goal is to cultivate a shared understanding about the contribution creativity, entrepreneurship and innovation can make in securing the long-term economic, cultural and social prosperity of cities across Europe.

Pilsen es además candidata a Capital Cultural de Europa en 2015:

Ojalá que ganen y que le puedan sacar el jugo a la categoría. Algunas de las ideas desarrolladas en el taller son interesantes y fáciles de aplicar. Quizás podamos tener una experiencia similar en Buenos Aires. ¡Veremos si los del British se copan! Mientras tanto, iré leyendo este jugoso informe.

Series y más series

¡Hace rato que las series online no son novedad pero siempre es gratificante perder alegremente el tiempo con algunas de ellas! Comparto dos casos con los que me crucé recientemente en mi diletantismo virtual.

Late es una de las tantas parodias a Lost, protagonizada por futuro capocómico Jimmy Fallon. No se puede embember, maldita sea.

Freaklance es un proyecto muy divertido de un par de diseñadores españoles que probablemente la cranearon como una inteligente estrategia de diferenciación frente a tanto freelancer:

Capítulo 01: El Renacer from freaklances 'la serie' on Vimeo.

Se buscan ideas para ciudades vivibles

Richard Florida le está sacando el jugo a su bien ganada reputación. Como buen gurú, exprime un concepto hasta convertirlo en mito y después lo aplica a cuanto producto ande dando vueltas por ahí. Es probable que ese sea el origen del Philips Livable Cities Award, una iniciativa interesante en su alcance y con 175.000 euros en premios:

Our cities are our greatest invention. They are places where human diversity and talent cluster to foster unrivaled creativity, innovation, and prosperity. Home to half of the world’s population, housing more than three billion people globally, too many of our cities are disconnected from the global economy and even many of the most advanced cities have pockets of disadvantage and poverty. If we want to raise global living standards and improve the health and well-being of all our residents, we have to start by making our cities more prosperous and livable. We need simple solutions that can be replicated in any community.

That’s why we’re excited to announce the launch of the Philips Livable Cities Award. This year-long program honors outside-of-the-box thinkers who have ideas that demonstrate simple, practical solutions for improving the health and well-being of the people living, working, and playing in their city. Richard Florida will be joined by an international panel of experts to develop the award criteria.

The initiative was introduced to highlight the complex challenges faced by the residents of today’s cities and to encourage individuals, community groups, and businesses to develop novel strategies and solutions that can help their communities become more livable, sustainable, and prosperous, and can be readily executed and replicated in communities worldwide.

Lamentablemente no pueden concursar instituciones gubernamentales porque podríamos armar un lindo proyecto con el futuro Distrito de Diseño Barracas en el entorno de nuestro Centro Metropolitano de Diseño.

¡Brasil está de moda hasta en los dibujitos!

Del director de La Era de Hielo 3 llega "Rio", película animada producida por la 20th Century Fox que será estrenada en abril de 2011. Encontré la noticia en este blog brasileño. Valen la pena los comentarios al post original en el que se discute el impacto que podría tener la película en la proyección de la marca-país de Brasil al mundo. La verdad es que da un poco de envidia. De todos modos, todavía podemos celebrar la visita de Walt Disney a la Argentina:

Una cuestión de olfato

Olores o fragancias representan una nueva frontera para el diseño. No por casualidad las tiendas más coquetas huelen a frutería descontrolada o desbocado spa. A este ritmo, en poco tiempo más estaremos organizando encuentros para dilucidar (¿olisquear?) la cuestión:

The symposium is being held at The New School from 10-5:30PM, Tishman Auditorium 66 West 12th Street, off 6th Avenue”>

Scent is a new frontier of design and this all-day symposium will show you why. We all know the power of scent, but somehow it is rarely acknowledged in the marketplace (except for perfume) or in design theory. In fact, Americans are told every day to lead scent-free lives. What a waste. Scent is powerful and primitive—it hits us in our limbic systems before we have time to think about it.

Five different design groups were commissioned to devise a scent. Just a warning here—a scent is not a perfume. They will all gather this Friday. A documentary film by Jane Nisselson will be released on March 26 as well.

Update: Scent Branding Sweeps the Fragrance Industry

Siempre hablamos de convergencia

Por estos días estuve leyendo el informe "Converging Pathways to new knowledge" de Lab for Culture, una plataforma online muy completa sobre arte, cultura y vida digital en Europa:

The publication, Converging Pathways to New Knowledge, brings together online and offline conversations facilitated by LabforCulture and Kennisland, looks at the different ways we are all experiencing what can be termed a “digital shift”, is out today.

The conversations featured in this publication include contributions from leading thinkers in science, technology, creative industries and business, considering how our knowledge building has been affected by the digital shift and giving both insight and examples of these shifts. Contributors include Ken Arnold, Wellcome Trust (UK); Olivier Schulbaum, Platoniq (ES) and Floor van Spaendonck, Virtueel Platform (NL) ingeniously pulled together by Martijn Arnoldus, Kennisland (NL).

La publicación es algo generalista, probablemente porque no identifica de antemano a su lector ideal. De todos modos, es una buena introducción al estado de la cuestión en Europa y una puerta de entrada ideal para zambullirse en la plataforma Lab for Culture. Plantea que gestores culturales y decisores políticos deberán trabajar sobre cinco temas fundamentales con relación a los desafíos del cambio de paradigma en las artes: acceso, curación, expertise, propósito y confianza (p. 9). De entre los muchos e interesantes ejemplos reseñados en el trabajo, rescato la experiencia del Brooklyn Museum y el aprovechamiento de los metadatos para enriquecer la experiencia del usuario (p. 11).

Reeducación a través del diseño

En el boletín de ICSID, organización en la que nuestro CMD tiene un participación bastante activa, apareció un interesante artículo sobre "design-based learning". Los autores hacen un análisis de varios casos en los que se introducen conceptos de diseño en la educación secundaria y sintetizan muy bien sus características salientes. Hay algunas experiencias que podrían adaptarse localmente. De hecho, valdría la pena encarar una investigación similar en Argentina, aún a riesgo de encontrar pocos ejemplos para reseñar.

Recetas para promover la creatividad

La Unión Europea elige todos los años un tema central y durante doce meses se dedica a estudiarlo y promoverlo a través de su burocracia y presupuesto. En 2009 fue el turno del "Año de la Creatividad y la Innovación" y entre las muchas iniciativas de dudoso impacto desarrolladas bajo ese paraguas rescato el estudio "Business Innovation Support Services for Creative Industries".

El trabajo fue elaborado por la consultora KEA y presenta una serie de propuestas interesantes y casi originales sobre la promoción de la creatividad. Arriesgando un listado no taxativo, van algunas de las mejores ideas:

• Integration of design thinking in business
• "Artist in residence" projects (in companies)
• "Creative broker" facilities
• The establishment of creative clusters (y en eso estamos nosotros, con el Distrito Audiovisual y el Distrito de Diseño)
• Establishment of a "Creative industries bank"

Sin dinero para pagar grandes proyectos de consultoría (y, de todos modos, sin mucha confianza en su hipotético resultado), viene bien aprovechar las mejoras prácticas ajenas para ver qué lecciones adaptar a nuestra realidad.

Gente hablándole a otra gente

TED tiene seguidores e imitadores en el mundo entero y la verdad es que está bien que así sea. The DO Lectures parece una copia británica muy bien facturada del original. Todas las charlas de 2009 están online y la mayoría merece una ojeada. La edición de este año coincide con el London Design Festival en el que estaremos participando. Quizás alguno de nuestros diseñadores pueda darse una vuelta.

¡Mientras tanto, soy un manojo de nervios intentando prepararme para mi presentación en Pecha Kucha el próximo martes 29 de junio en el Konex!

Los buenos diseñadores

Esta noticia es del año pasado pero vale la pena refritarla. IDEO, consultora global especializada en diseño, lanzó la guía gratuita "Human Centered Design" para colaborar con ONGs interesadas en buscar soluciones innovadores a las necesidades de la gente de manera sustentable y eficiente. La publicación fue desarrollada bajo el formato "open source" y puede descargarse libremente (IDEO explora permanentemente las virtudes de la colaboración en su modelo de negocios).

El "good design" viene marchando. Sería bueno compilar casos locales o regionales que puedan ser replicados en ciudades, regiones y países de todo el continente. También podría surgir algún traductor con pilas que encare la versión en castellano de este digno manual. Nuestro programa "Integrando al Futuro" podría tener algo que ver en todo esto (veremos qué le parece a nuestro equipo).

What if...? Cities

En España están pasando muchas cosas interesantes además -o quizás como consecuencia- de la crisis. El proyecto "What if...? Cities" busca generar un espacio de interacción ciudadana que permita mejorar la vida urbana a partir de las nuevas tecnologías. Para más datos pueden ver este video en el que su fundador da más información sobre el proyecto (¡de forma algo morosa, por cierto!). Sin ser demasiado original, la iniciativa tiene la virtud de estar montada 100% en Internet y con una filosofía absolutamente colaborativa.

Como mencionamos varias veces, la clave está en lograr transmitir herramientas que permitan a los ciudadanos contar su propia historia. Es interesante el cruce con un espacio urbano determinado ya que todos llevamos un "activador urbano" dormido dentro nuestro. Aunque casi siempre lo perdamos de vista, el barrio que habitamos determina nuestra historia y está determinado por nosotros.

¡Haremos contacto con esta buena gente para ver qué pasa!

El chow creativo

Alfredo Fierro reenvía habitualmente buenas noticias. ¡Supongo que por una sana deformación profesional, la mayoría de ellas tiene que ver con Gran Bretaña! (aunque en este caso el origen sea belgo - brasileña). Gracias a él nos enteramos de que el estudio argentino Pierini Partners fue elegido para rediseñar el packaging de la cervecera Beck a nivel global:

Buenos Aires based Pierini Partners was chosen to redesign Beck’s global packaging. It is a product known worldwide and it is the first time a Latin-American studio is responsible for the design. Read about and the new design below at the evolution of the redesign, including label evolution and unused concepts.

Habría que ir compilando estas noticias en un "hall de grandes éxitos" del diseño argentino. Por suerte los hay a montones. Sería un trabajo interesante para desarrollar desde nuestro IMDI.

¡El horror!

El mes pasado Radar publicó un artículo sobre la avanzada blogger en el mundo de la moda en el que se mencionaba a las nuevas estrellas bloggers surgidas de la nada y a la espantada reacción del establishment:

Y claro, nada iba a ser tan fácil. El poder de los medios –en todos los ámbitos– radica en el manejo de la información. Si eso pasa a estar en manos de todos al mismo tiempo, y queda dispuesto para la libre interpretación de un blogger de turno, el poder no desaparece pero se diluye un poco. ¿Qué sucedió entonces con la nueva camada ya instalada? Se desató una guerra fría en donde los editores que se sienten amenazadísimos alzan opiniones que van de la más absoluta desvalorización, a la aceptación obligada o la bienvenida con reparos. “No tienen facultades críticas para saber qué es bueno y qué no lo es”, dijo el editor de GQ.

La nota vale la pena aún para quienes no están en el mundillo. Los bloggers/bárbaros están cambiando el negocio o al menos abriendo ventanas donde nos las había a través del "empoderamiento" del usuario:

Unos días atrás el New Yorker publicó un artículo titulado justamente “Fashion Democracy, el mundo virtual de Anna Wintour”, donde se hablaba de un nuevo fenómeno de masas: Polyvore.com. Con seis millones de visitas diarias, este portal de moda ofrece no sólo un completísimo catálogo de todos (absolutamente todos) los productos que se pueden comprar en el mercado de la moda, ofertas especiales y lanzamientos, sino un clipping para que los usuarios jueguen a ser editores por un rato. La propuesta que se vislumbra como el chiche más atractivo después de Facebook (y un negoción enorme para los de la gran idea) consiste en algo tan simple como permitirle al usuario recorrer las páginas de las revistas y armar un collage siguiendo el gusto propio. “Nuestra misión es democratizar la moda –dijo su vicepresidente de sólo veintiséis años en la entrevista–. Darle poder a la gente en la calle para pensar sobre su propio sentido de estilo y compartirlo con el mundo.” Entre los usuarios ya hay adictos y –cómo no– celebridades internas (los que hacen las mejores composiciones), aunque, por el momento, en el mundo real todos se mantienen en el anonimato.

En el cruce de moda + blogs aparece un híbrido interesante para mirar y pensar a otros sectores.

Todavía cantamos

El Economist publica un artículo interesante sobre la lucha por preservar el soporte físico que están dando editores de revistas y de CDs:

ANYBODY who picks up an American magazine next week is likely to find advertisements for the very thing they are holding. “We surf the internet. We swim in magazines” reads one ad, which will soon appear in glossy publications. Another compares the internet to instant coffee, and print to the real thing. “We’re not ready to walk away from the printed product,” explains Ann Moore, the boss of Time Inc. Far from it: even as media outfits develop digital products—Time magazine was one of the first to launch an iPad application—they are striving to improve the look and feel of their old-fashioned physical products.

En un mundo en el que todo el contenido digital está a un click de distancia, las empresas buscan desesperadamente vender "experiencias" únicas y agregar valor. En el caso de la industria de la música, por ejemplo, uno podría pensar que la venta física de CDs es ya asi un capricho. Sin embargo, en muchos países el físico todavía domina el mercado, pero apelando siempre a la diferenciación:

Labels have long put out boxed sets of music by veteran acts. Now they are releasing deluxe editions of new and recent albums, too. Deluxe CDs accounted for 27% of Universal’s sales from its biggest new releases in 2009—up from 20% in the previous year. It reckons that the proportion will keep growing.

El modelo de negocios ideal no existe pero probablemente sea un mix de ambos mundos:

Oddly, honing their old-fashioned physical products may help media firms adapt to technological change. Ideally, says Peter Kreisky, a media consultant, the magazine on the news-stand would become a gateway to a brand that exists profitably on many different platforms, from the iPad to the web. If that seems impossibly idealistic, consider one tech-savvy company that lavishes attention on the look and feel of its physical products, and the places where they are sold. Its name is Apple.

Museo en movimiento

Dice CEOs for Cities sobre el Design Museum Boston:

What happens when you pair two designers over a slice of pizza with the back of a pizza box as their blank slate?

The Boston design community gets a new museum to promote local design.

But it won’t look like any other museum.

The nomadic Design Museum Boston will occupy empty storefronts around Boston, bringing design to retail areas and a whole new experience of design to the city.

Designers Sam Aquillano and Derek Cascio have paired the difficulty of raising capital to fund a large scale museum construction with the opportunity presented by empty spaces increasingly popping up in a difficult economic environment to reinvent the traditional, single-space institution to one that is scattered across locations.

El concepto de museo nómade es interesante, particularmente para poner en evidencia algo tan elusivo como el diseño. El año pasado tuve la suerte de poder visitar el Design Museum London, proyecto más ambicioso que el de Boston y probablemente consecuencia de la sofisticada sociedad londinense. A Buenos Aires le falta un museo de diseño y estos pueden ser buenos modelos a seguir. Por supuesto, Marq y Malba, entre otras instituciones, desarrollan actividades de divulgación con relación a la disciplina pero hace falta una presencia más estable para dar cuenta de las fortalezas del diseño argentino. Algo ha venido rumiando Ronald Shakespear en las últimas reuniones de la Asociación de Amigos del CMD. Veremos qué nos depara el destino.

Cerrado por Bicentenario

Tengo pila de temas para comentar en este humilde espacio virtual pero no pienso hacerlo mientras celebramos los 200 años de nuestro paisito. Dejo de regalo este video sensiblero pero encantador sobre la Reinauguración del Teatro Colón y nos vemos al rato:

Ciudades emprendedoras

CEOs for Cities reseña un policy brief sobre el vínculo entre emprendedorismo y desarrollo económico regional y menciona estos consejos para líderes urbanos:

(1) Investing too much in attracting large, mature firms may not be good policy.(2) There is little reason to have much faith in the ability of local governments to play venture capitalist. The best role for government is simply to encourage competition among local banks and financiers.(3) There is much to be said for the strategy of focusing on the quality of life policies that can attract smart, entrepreneurial people. The best economic development strategy may be to attract smart people and get out of their way.(4) Good universities have faculty members who are involved in local start-ups and train students who may become entrepreneurs and the employees of entrepreneurs. Imposing costs that restrict the growth of such institutions can be costly.The prize quote from the brief: "What community ever screwed up by providing too much quality of life?" That ought to become the guiding principle of every city.

El listado es interesante, aunque es difícil aplicarlo de manera universal. El punto 2, por ejemplo, está orientado a países que cuentan con herramientas financieras sofisticadas para apoyar el crecimiento de los emprendedores. Ante la ausencia de estas herramientas en la Ciudad de Buenos Aires optamos por desarrollar programas específicos orientados a la inversión productiva en Pymes y en emprendedores. La cita mencionada al final es genial: "¿Qué comunidad alguna vez metió la pata por proveer demasiada calidad de vida?".