¡El horror!

El mes pasado Radar publicó un artículo sobre la avanzada blogger en el mundo de la moda en el que se mencionaba a las nuevas estrellas bloggers surgidas de la nada y a la espantada reacción del establishment:

Y claro, nada iba a ser tan fácil. El poder de los medios –en todos los ámbitos– radica en el manejo de la información. Si eso pasa a estar en manos de todos al mismo tiempo, y queda dispuesto para la libre interpretación de un blogger de turno, el poder no desaparece pero se diluye un poco. ¿Qué sucedió entonces con la nueva camada ya instalada? Se desató una guerra fría en donde los editores que se sienten amenazadísimos alzan opiniones que van de la más absoluta desvalorización, a la aceptación obligada o la bienvenida con reparos. “No tienen facultades críticas para saber qué es bueno y qué no lo es”, dijo el editor de GQ.

La nota vale la pena aún para quienes no están en el mundillo. Los bloggers/bárbaros están cambiando el negocio o al menos abriendo ventanas donde nos las había a través del "empoderamiento" del usuario:

Unos días atrás el New Yorker publicó un artículo titulado justamente “Fashion Democracy, el mundo virtual de Anna Wintour”, donde se hablaba de un nuevo fenómeno de masas: Polyvore.com. Con seis millones de visitas diarias, este portal de moda ofrece no sólo un completísimo catálogo de todos (absolutamente todos) los productos que se pueden comprar en el mercado de la moda, ofertas especiales y lanzamientos, sino un clipping para que los usuarios jueguen a ser editores por un rato. La propuesta que se vislumbra como el chiche más atractivo después de Facebook (y un negoción enorme para los de la gran idea) consiste en algo tan simple como permitirle al usuario recorrer las páginas de las revistas y armar un collage siguiendo el gusto propio. “Nuestra misión es democratizar la moda –dijo su vicepresidente de sólo veintiséis años en la entrevista–. Darle poder a la gente en la calle para pensar sobre su propio sentido de estilo y compartirlo con el mundo.” Entre los usuarios ya hay adictos y –cómo no– celebridades internas (los que hacen las mejores composiciones), aunque, por el momento, en el mundo real todos se mantienen en el anonimato.

En el cruce de moda + blogs aparece un híbrido interesante para mirar y pensar a otros sectores.

Todavía cantamos

El Economist publica un artículo interesante sobre la lucha por preservar el soporte físico que están dando editores de revistas y de CDs:

ANYBODY who picks up an American magazine next week is likely to find advertisements for the very thing they are holding. “We surf the internet. We swim in magazines” reads one ad, which will soon appear in glossy publications. Another compares the internet to instant coffee, and print to the real thing. “We’re not ready to walk away from the printed product,” explains Ann Moore, the boss of Time Inc. Far from it: even as media outfits develop digital products—Time magazine was one of the first to launch an iPad application—they are striving to improve the look and feel of their old-fashioned physical products.

En un mundo en el que todo el contenido digital está a un click de distancia, las empresas buscan desesperadamente vender "experiencias" únicas y agregar valor. En el caso de la industria de la música, por ejemplo, uno podría pensar que la venta física de CDs es ya asi un capricho. Sin embargo, en muchos países el físico todavía domina el mercado, pero apelando siempre a la diferenciación:

Labels have long put out boxed sets of music by veteran acts. Now they are releasing deluxe editions of new and recent albums, too. Deluxe CDs accounted for 27% of Universal’s sales from its biggest new releases in 2009—up from 20% in the previous year. It reckons that the proportion will keep growing.

El modelo de negocios ideal no existe pero probablemente sea un mix de ambos mundos:

Oddly, honing their old-fashioned physical products may help media firms adapt to technological change. Ideally, says Peter Kreisky, a media consultant, the magazine on the news-stand would become a gateway to a brand that exists profitably on many different platforms, from the iPad to the web. If that seems impossibly idealistic, consider one tech-savvy company that lavishes attention on the look and feel of its physical products, and the places where they are sold. Its name is Apple.

Museo en movimiento

Dice CEOs for Cities sobre el Design Museum Boston:

What happens when you pair two designers over a slice of pizza with the back of a pizza box as their blank slate?

The Boston design community gets a new museum to promote local design.

But it won’t look like any other museum.

The nomadic Design Museum Boston will occupy empty storefronts around Boston, bringing design to retail areas and a whole new experience of design to the city.

Designers Sam Aquillano and Derek Cascio have paired the difficulty of raising capital to fund a large scale museum construction with the opportunity presented by empty spaces increasingly popping up in a difficult economic environment to reinvent the traditional, single-space institution to one that is scattered across locations.

El concepto de museo nómade es interesante, particularmente para poner en evidencia algo tan elusivo como el diseño. El año pasado tuve la suerte de poder visitar el Design Museum London, proyecto más ambicioso que el de Boston y probablemente consecuencia de la sofisticada sociedad londinense. A Buenos Aires le falta un museo de diseño y estos pueden ser buenos modelos a seguir. Por supuesto, Marq y Malba, entre otras instituciones, desarrollan actividades de divulgación con relación a la disciplina pero hace falta una presencia más estable para dar cuenta de las fortalezas del diseño argentino. Algo ha venido rumiando Ronald Shakespear en las últimas reuniones de la Asociación de Amigos del CMD. Veremos qué nos depara el destino.

Cerrado por Bicentenario

Tengo pila de temas para comentar en este humilde espacio virtual pero no pienso hacerlo mientras celebramos los 200 años de nuestro paisito. Dejo de regalo este video sensiblero pero encantador sobre la Reinauguración del Teatro Colón y nos vemos al rato:

Ciudades emprendedoras

CEOs for Cities reseña un policy brief sobre el vínculo entre emprendedorismo y desarrollo económico regional y menciona estos consejos para líderes urbanos:

(1) Investing too much in attracting large, mature firms may not be good policy.(2) There is little reason to have much faith in the ability of local governments to play venture capitalist. The best role for government is simply to encourage competition among local banks and financiers.(3) There is much to be said for the strategy of focusing on the quality of life policies that can attract smart, entrepreneurial people. The best economic development strategy may be to attract smart people and get out of their way.(4) Good universities have faculty members who are involved in local start-ups and train students who may become entrepreneurs and the employees of entrepreneurs. Imposing costs that restrict the growth of such institutions can be costly.The prize quote from the brief: "What community ever screwed up by providing too much quality of life?" That ought to become the guiding principle of every city.

El listado es interesante, aunque es difícil aplicarlo de manera universal. El punto 2, por ejemplo, está orientado a países que cuentan con herramientas financieras sofisticadas para apoyar el crecimiento de los emprendedores. Ante la ausencia de estas herramientas en la Ciudad de Buenos Aires optamos por desarrollar programas específicos orientados a la inversión productiva en Pymes y en emprendedores. La cita mencionada al final es genial: "¿Qué comunidad alguna vez metió la pata por proveer demasiada calidad de vida?".

Ratas detrás del monitor

Interesantísimo post de eTc sobre el sistema de vigilancia online de la frontera EEUU - México a través del crowdsourcing:

En Texas, y con dinero público, se está financiando un proyecto que permite a cualquier ciudadano del mundo vigilar la frontera entre Texas y México a través de una red de cámaras distribuidas en los “puntos calientes” de la frontera y avisar a los patrulleros de la frontera si vemos a un grupo de mexicanos intentando cruzar la frontera.

Este proyecto se llama BlueServo y es una iniciativa de los sheriff de Texas que controlan la frontera para involucrar a los ciudadanos en la lucha contra la inmigración ilegal (aunque este concepto no se menciona explícitamente sino que se habla de “lucha contra el tráfico de drogas”).

El autor plantea una serie de dilemas éticos que van más allá de la indignación inicial y en los comentarios se amplía el debate.

Diseño Hospital

El año pasado, durante el London Design Festival tuve la oportunidad de visitar el Design Council británico para reunirme con su director, David Kester. La idea de apuntar a las industrias creativas como eje de una estrategia de desarrollo económico, actualmente tan difundida en el mundo, tiene su origen en la gestión de Tony Blair en el Gran Bretaña, y la visión que tienen del diseño apunta en la misma dirección.

El proyecto más ambicioso del Design Council den los últimos años es "Design Bugs Out", que involucró a especialistas en salud y a diseñadores que trabajaron para crear soluciones que tuvieran en cuenta el bienestar de los pacientes. El proyecto sigue sumando casos de éxito y es un modelo a seguir por quienes sostienen que el diseño es de una relevancia vital para toda la sociedad.

La mayoría de las ideas aplicadas en el terreno son originales y sumamente económicas:

Patient Information from Design Council on Vimeo.

(Hay un montón de videos disponibles).

Estamos intentando invitar a David Kester a participar de nuestro Festival Internacional de Diseño, que realizaremos del 22 al 31 de octubre. Ojalá pueda venir a compartir su experiencia, ya que estamos iniciando tímidamente el mismo camino en un proyecto con la COPIDIS.

Todo es concursable

Llegué a Competing Architecture siguiendo el rastro de un concurso de ideas sobre construcción de casas temporales para los damnificados por el terremoto de Haití que ganó un estudio español. El sitio pretende generar una plataforma sencilla para todo tipo de concursos arquitectónicos (¡y esa una profesión en la que justamente abundan los concursos!):

CompetingArchitecture.com was started by a Junior Architect when he had to leave his job in an architecture firm and move to a city where the architecture firms were not hiring. He searched for a job that would fulfill his needs for creativity and participation in the architectural community. While he was looking for a job he depleted his savings and was forced, like many other people in the architectural community, to take a job that left him somewhat unfulfilled. Frustrated by his situation and inspired by stories of other architects and junior architects creating new markets to do what they enjoy for a living, he created CompetingArchitecture.com in the hopes of making the world a better place by doing what he loves.

Medir lo intangible

La Universidad de Liverpool presenta un proyecto que debería estar en la mira de cualquier funcionario público interesado en aplicar a alguna de las etiquetas y cucardas que están en oferta para la ciudades:

Impacts 08 is a joint research initiative of the University of Liverpool and Liverpool John Moores University, which has been evaluating the social, cultural, economic and environmental effects of Liverpool’s hosting the European Capital of Culture title in 2008.

Since 2005 our research programme, commissioned by Liverpool City Council, has been examining the progress and impact of this experience on the city and its people. We have now developed a model for evaluating the multiple impacts of culture-led regeneration programmes that can be applied to events across the UK and internationally.

El informe completo, que puede descargarse aquí, tiene información de mucha utilidad para los decisores públicos respecto a cómo aprovechar mejores estos programas y cómo anclar el impacto de los mismos a largo plazo.

Lisandro comparte

Lisandro Aristimuño es un artista increíble. Dicen los que saben que es parte de la movida de renovación del folclore, a partir de sus letras y la mezcla desprejuiciada con el pop y la música electrónica. A mi me encanta lo que hace y tuve la suerte de haberlo descubierto hace varios años (recuerdo, por ejemplo, un sótano de Scalabrini Ortiz en el que compartía cartel con una banda que ya he olvidado). ¡En fin, la pedantería de los iniciados! (Aunque todos llegamos a través de alguien... sobre todo los hurgadores de webs y suplementos culturales).

Lisandro publicó recientemente el video oficial de Azúcar del Estero y también compartió un montón de enlaces a videos para nada oficiales subidos a la red por sus fans. Viene bien este gesto entre tanto artista y sellos batallando con Internet para dar de baja sus grabaciones no autorizadas. Buena onda, sentido común y respeto por sus admiradores.

Televisión de verdad

Jawbone TV presenta la última apuesta de Phillips para vender más aparatos de televisión: Phillips Cinema. La trama es bastante elaborada y el post original lo cuenta con lujo de detalles. La verdad es que da gusto dejarse embaucar por un marketing tan logrado. No sólo han involucrado a directores de cine de gran calibre sino que además invitan a participar a cualquiera que pueda trabajar bajo la misma consigna: hacer un corto con las mismas cinco líneas de diálogo. Más info por acá y también podes seguirlos en Facebook.

Querido diario

The Guardian publicó una nota interesante sobre el proyecto Newspaper Club:

Fortunately for fans of newsprint, some people don't think that way – including the Really Interesting Group, an east London agency that is gaining a reputation for its "post-digital" media projects. The latest scheme? A fledgling business called Newspaper Club that is drawing plaudits – and winning awards – even before it has officially launched.

One reason for the buzz is that the idea is very easy to understand: it allows anybody to print their own newspaper. Just as desktop publishing brought high-end production systems to people's home computers, Newspaper Club gives them the chance to sidestep the daunting process of actually turning files into print products.

But why would they bother? Because there is still enormous value in newsprint, says Russell Davies, who runs the agency with the designer Ben Terrett and the technologist Tom Taylor.

Si bien muchos periódicos tradicionales están experimentando permanentemente para intentar salvarse del Armagedón, hay pocos que se animen a poner la imprenta directamente en manos de sus usuarios. Es curioso, porque el advenimiento de los prosumidores apunta exactamente en esa dirección. Si todos queremos producir contenidos (propios o a través de nuestros mashups personales) es probable que haya un mercado interesante para quienes provean herramientas que profesionalicen este proceso.

Another brick in the wall

(Nota mental: la próxima vez que vaya a Madrid tengo que pasar sí o sí por el Medialab Prado).

Arch Daily presenta un informe sobre la fachada digital de la Plaza de las Letras en Madrid y plantea un interesante debate sobre los usos comerciales o públicos de este tipo de soportes:

The city is created under emergency conditions: On the one hand, the obligation to update its infrastructures and, on the other hand, the need to maintain the same standards as in other cities, both of which require the continuous incorporation of new technologies to public spaces. If the now rare telephone booths were an example of this modernising in their day, today’s urban screens are so now. Once the economic factors were overcome, they were implemented all over the city following confused criteria linked to business performance and inertia inherited from previous examples, such as in Times Square in New York. These trends have led non-commercial display devices to become a rare exception within the city’s digitalisation process. Apart from informative electronic signs, these experiences have been uncommon and always reduced to a temporary scale. This situation shows that although some private companies are interested in them as a support for their advertising purposes, few institutions have been able to profit from their ability to activate public spaces or their capacity to create local identity and identify open processes in the city.

Se me ocurren pocos ejemplos de este tipo de intervenciones en Buenos Aires, con la probable excepción de la Fundación Telefónica. Entiendo que Arte en el Plata planteó una propuesta en la misma línea, pero trabajando a partir de un soporte diferente.

Premios y más premios

Por estos días se anunciaron los ganadores del European Prize for Urban Public Space:

The European Prize for Urban Public Space is an initiative of the Centre of Contemporary Culture of Barcelona (CCCB). It was established following the exhibition “The Reconquest of Europe”, which was held in the CCCB in 1999, in order to offer testimony to the process of rehabilitation of public spaces that has been occurring in many European cities.

The aim of the Prize is to recognise and foster the public character of urban spaces and their capacity for fostering social cohesion. While acknowledging the ambiguities inherent in the notion of public space, this Prize – the only one of its kind in Europe – is distinctive in both recognising and promoting a public space that is at once public (open and universally accessible) and urban. The Prize, in highlighting the relational and civic aspects of the typically urban space, thus differs from other initiatives that are focused on the figure of the architect, and from awards given for landscape-centred projects.

Pueden consultarse todas las ediciones del Premio. Si bien muchos de los proyectos premiados costaron una buena cantidad de euros, hay también excelentes ejemplos de un uso creativo y nada costoso del espacio público. ¿Para cuándo la edición latinoamericana del premio para enterarnos de lo que está pasando en las ciudades del continente?

Que vuelvan los bárbaros

En los próximos días se desarrollará en Salzburgo un interesante congreso en torno a la necesidad de la generación de desarrollo económico en ciudades de carácter post industrial:

The recent world-wide economic crisis created in large part because of this has made us keenly aware of the over-reliance on the global financial sector and need to diversify our economies and to address the needs of the “other city” –the pockets of poverty and exclusion that exist within every city.

Despite the significant deindustrialization process of the last decades, manufacturing still plays an important role in the urban economy, mainly as “silent partner” to other sectors, such as the creative, cultural and health care industries. This form of urban manufacturing is no longer characterized by the smoke-stack industries of the past, but by a mix of small- and medium-sized firms that are related to local demand and the city’s financial, artistic and service industries.

At the same time, the emergence in the last few years of green industries provides unexploited job and business opportunities, and has the potential to foster sustainable growth for the local economy and improve urban living conditions, as well as reduce negative impacts on the environment. New urban manufacturing and green industries can provide important employment opportunities, particularly jobs for people with different cultural backgrounds and qualifications, thus serving as “gateways” to social and cultural integration.

A third opportunity to bring production back to the city is the rise of the urban agriculture movement fueled in part by a renewed awareness of nature and the need for greater food security, which in many North American and European cities is already conducted in backyards, rooftops and community gardens. Urban agriculture can combine the production of healthy food with job creation and spaces for community-building and social cohesion.

El debate sobre la revitalización de las ciudades a partir de la agricultura urbana está casi ausente en América Latina (aunque los Articultores están haciendo un trabajo muy interesante).