Adiós a las armas

Basta leer el breve artículo "El libro en el 2059" publicado por Adn la semana pasada para comprender que la industria editorial tiene un piano gigante a punto de caer sobre su cabeza. Lamentablemente son pocos los que miran hacia arriba (con la solitaria excepción de Octavio), ya que la mayoría opta por el lamento medio vagoneta con el argumento de defender el status quo.

Paradójicamente, en estos tiempos hipertecnologizados lo menos importante es la tecnología. Todos los días aparecen aparatitos nuevos que permiten más movilidad, acceso a la "nube" y datos "liberados" de sus formatos carcelarios. Pero esta abundancia no puede multiplicar el talento, la originalidad, la capacidad de contar la propia historia. De ahí que nuestra heroica industria editorial, sobreviviente de varios cataclismos a lo largo del tiempo (incluyendo a la transnacionalización) seguramente esté en buenas condiciones de capear el temporal y de salir fortalecida. El arte tiene buen arraigo en nuestras tierras, paisano. Pero hace falta ser valiente al mirar al porvenir.

The Real Guitar Hero

Llegué a The Public Record por un artículo de la revista Fortune leída de reojo en algún avión (bastante buena, por cierto, al igual que Newsweek internacional, a pesar de mis prejuicios). El proyecto invita a los fans a colaborar en la gestación del próximo disco de Tommy Lee, aprovechando al máximo las posibilidades colaborativas de Internet (claro que a diferencia de iniciativas como la Red Panal, la propiedad intelectual de los temas quedará en manos del ex Motley Crue).

Hay un cierto tufillo a músico vago detrás de todo el wording 2.0 pero el experimento no deja de ser interesante. Veremos cómo reaccionan los usuarios. "If Led Zeppelin had done this, I´d have sent them my drum parts for sure", says Lee.

La magia de los premios

Leí sobre el Netflix Prize en Fortune. Al igual que el X Prize y otras iniciativas similares, el premio apeló a la ambición de miles de programadores repartidos por el mundo y a la capacidad de Internet para juntarlos y permitirles poner en evidencia su energía innovadora. Vale la pena estudiarlo a fondo porque el mismo modelo puede utilizarse para solucionar problemas de alcance público:

"The Netflix Prize may be the Internet era´s most visible example of user-generated innovation: More than 40.000 teams representing 186 countries submitted entries.

(...)

What happened next is a case study in digital collaboration and online game theory. Temas of two and three people, as well as individuals, made progresss in the initial months of the contest, but it soon became clear to the entrants -and Netflix- that winning the prize would require more manpower and the pooling of ideas across multiple disciplines. Some contestants began posting findings online, and new temas started forming, disbanding, and re-forming".

Tecnociudadanía y socioinnovación

Otra edición de UrbanLabs y otra vez la envidia insana sobre todos aquellos que podrán asistir a este interesante encuentro sobre innovación urbana y nuevas tecnologías. Hay cada vez más reuniones internacionales de esta naturaleza y las ciudades se matan por hostearlas por lo que aún disponiendo del tiempo y el dinero es absolutamente imposible bancarse la gira completa. Pero Urbanlabs se destaca por su sencillez, por la calidad de los oradores y por la experimentación constante. Sería interesante tener un capítulo local en Buenos Aires...

Sobre cocina y otros menesteres

Si tuviera tiempo y plata leería en papel el Financial Times, el New York Times y el Guardian. Cada vez que viajo me atraganto de buena prensa para ver si puedo revertir los malos efectos de la comida basura que consumimos en casa. Me gustan, sobre todo, los artículos de fin de semana, que tratan siempre un tema importante desde un punta de vista relajado, casi lúdico, o viceversa.

Quedé fascinado con el artículo "Putting America’s Diet on a Diet" y con su personaje principal, Jamie Oliver, joven maravilla de las ollas y sártenes y dueño de un imperio culinario.Este señor está embarcado en una cruzada que bien podríamos copiar en nuestro país:

In last year’s U.K. series, “Jamie’s Ministry of Food,” Oliver expanded his reach past the school system into people’s homes. He chose Rotherham, an industrial town in northern England with a high rate of obesity and related illnesses, where 20 percent of the working-age population was on public assistance. He built a community center where residents could learn to cook inexpensively for their families while instilling the idea that healthful eating is not a luxury. “They thought that cooking a meal and feeding it to your family was for posh people,” he said. Some participants in the show had never even had a kitchen table. They ate takeout food on their floors.

En la misma línea, el Financial Times dedicó un artículo a las clases de cocina para niños. La verdad es que no tengo idea si en las escuelas argentinas se enseña a cocinar (¡claramente no lo hicieron conmigo!). Estos temas, además de darme hambre, vuelven a poner en el candelero la posibilidad de promover a la gastronomía como industria creativa. Lamentablemente, la falta de tiempo hace que siempre terminemos pateando el proyecto hacia el futuro (y también hace que comamos cualquier porquería enlatada en lugar de dedicarle energía a la cocina).

Hipocresía socialmente responsable

Leí "Expressing convictions at the mall" en el IHT del fin de semana. El artículo analiza el fenómeno del comercio justo desde una perspectiva nada halagüeña:

On the surface, all seems well. But, as the trend has gathered stream, a debate has begun over the political meaning of buycotting: is consumption an exciting new form of citizenship? Or is it a sign of how corroded citizenship has become that shopping is the closest many of us are willing to come to worrying about labor laws, trade agreements, agriculture policy — about good old-fashioned politics?

Vale la pena pegarle una leída. A pesar las críticas y de las ridiculeces (como los "fair trade condoms" de la foto), el "consumo ético" tiene la virtud de instalar el tema de la inequidad global en el seno de los mega malls de los países ricos. Y que cada uno haga con su culpa lo que quiera o pueda.

Jugar en la vereda

Vuelve el Conflux a New York y en Buenos Aires todavía no le encontramos la vuelta a encarar un festival como este. Una pena que siempre lo urgente tape lo importante (¡medio comentario de ascensor, pero es así!). Algunas de las propuestas de esta edición:

Gigaputt: Avenues become fairways and a series of local bars are transformed into greens as New York turns into a giant 18-hole golf course and iPhones turn into golf clubs. Players swing their iPhone to take a shot and then examine a map on the phone to find their “ball” and continue through the course.

The Urban Disorientation Game: Players are challenged to find their way back to the Conflux headquarters after being blindfolded and driven to remote parts of the city. Players will be asked to create maps and explore their surroundings as they make their way back to the starting point.

Fish ‘n microChips: As part of an effort to spark public interest in New York’s waterways, a New York University professor, Natalie Jeremijenko, installed an array of LEDs and floating buoys at a site on the East River. The buoys have sensors to monitor water quality, temperature and activate the lights when fish swim by.

Waterpod: The photographer and sculptor Mary Mattingly’s 3,000-square-foot self-sustaining, solar-powered, floating living space and art barge will be on display and open for tours to help facilitate a discussion about living in a future where resources are increasingly scarce and eco-friendly habitats are a necessity.

Human Scale Chess Game: While two chess masters play an actual game of chess, each move will be mimicked by human players posing as knights, rooks and bishops. The photojournalist Sharilyn Neidhardt has mapped out an eight-block-by-eight-block section of the city, with each intersection representing a square on the chessboard. As the chess masters complete their moves, 32 volunteers equipped with cellphones and maps will move around to reflect the location of the pieces in the game.

IPhone Drum Circle: Mike Koller hopes to create the “First, Possibly Only and Probably Last” iPhone drum circle in Brooklyn this weekend. The artist invites anyone with an iPhone to download a drumkit application and join him in an impromptu musical session. Mr. Koller plans to have amplifiers in place for participants to plug their phones into and play.

El vértigo de aprender

Leo en el IHT sobre la "morphogenesis" aplicada al diseño y me quedo pensando en el abismo de mi ignorancia:

“Designers are constantly looking to nature because they can find ideas that have some fundamental level of efficiency and robustness,” said Bob Little, the president of solidThinking, based in Troy, Mich. “And there seems to be a general hunger for bio-mimicry as inspiration.”

According to Mr. Little, solidThinking’s parent company, Altair Engineering, has used the bone development algorithms for many years, particularly to help design the internal support structures of things like buildings and planes. Now, solidThinking looks to use the technique from the outside in, adding an unusual aesthetic feel to objects.

Estoy en Seúl desde el martes, invitando por el gobierno local para formar parte del Comité Internacional de Asesoramiento al programa "Seúl - Capital Mundial del Diseño 2010". Somos diez personas de toda el planeta, con reuniones de sol a sol y visitas a los proyectos emblemáticos de la ciudad. Hoy, por ejemplo, pasamos la tarde en las Olimpiadas de Diseño. Es difícil explicar el vértigo de este aprendizaje acelerado... el privilegio de estar acá. Ojalá tenga la capacidad para aplicar esta experiencia al desafío que tenemos entre manos a 12 horas de distancia.